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第九十四章
徐意的確是被孫太後親自留下。
孫太後當著眾人的面要陸紈為她演奏《長壽樂》, 這事兒不僅文武百官心中頗有微詞，女眷這邊也有不少暗自議論的聲音傳出。
孟語嫣就悄悄地和徐意討論此事兒：“陸閣老可是一品尚書，內閣次輔。太後娘娘讓他做這等樂師做的事情, 真不明白這到底算折辱還算偏愛。”
徐意心中也有種很奇怪的感覺，這事兒一出，她瞬間對太後的好感度直線降低——哪有堂堂國母如此任性的？這位太後娘娘看起來不僅跟史書上所謂的“賢後”二字沾不上邊，且似乎脾氣大, 極為不好相與。
只是不曉得她這樣對沛霖是為了什麽。
不管是折辱還是偏愛, 這兩種情緒出現在孫太後和沛霖身上, 都顯得突兀又奇怪。
徐意百思不得其解地叉起一個冰桃吃，還不等她嚼完, 突然聽到有個肅然的聲音在前側響起：“哪位姑娘是蔣國公徐彥之女？”
意識到自己被點名了，徐意怔一怔後, 翩然出席。她低頭, 對來人微一福身道：“嬤嬤是在喚我嗎？”
何嬤嬤打量了眼徐意的相貌和身姿, 她在心中嘆了一聲極長的氣，平靜地頷首道：“不錯，太後娘娘有請，徐姑娘請隨奴婢來。”
那位奇怪的太後……要見她？
徐意有些六神無主, 她萬萬沒想到自己會被太後單獨召見, 她迅速找到母親盛氏，向她投去求助的目光。
坐在另一席上的盛氏自然察覺到了這邊的情況，事實上, 她也不知自己女兒怎會被太後傳召。然太後的懿旨在前, 饒是徐彥在此也不能輕易反抗。
盛氏眉頭略鎖, 只能趕緊出席對何嬤嬤道：“嬤嬤見諒，小女年紀尚輕, 不懂規矩，怕唐突了太後娘娘，不知可否由我陪著一道覲見？”
何嬤嬤搖頭，她一臉嚴肅地說：“娘娘只召見了徐姑娘一個，夫人不要讓老奴難做。”
盛氏有些為難，她抓著女兒的手，沒有輕易放。
倒是徐意沈默一會兒，主動道：“沒事兒，娘，我隨這位嬤嬤去吧。”
盛氏躊躇地說：“可是——”
“夫人，”何嬤嬤道，“太後娘娘還在等著，不可再耽擱。”
盛氏知道這位太後娘娘的脾性，怕女兒初出茅廬在太後面前要吃虧，正想緊急再交代幾句，卻見何嬤嬤觀察了左右一圈後，陡然走近一步，她以蚊蠅之聲說了句：“夫人可知‘羲之臨池去也’的故事嗎？”
盛氏一怔，尚未體會到此話的深意，何嬤嬤便旋身領著徐意走了。
一路上，何嬤嬤在前頭領路，徐意跟在後頭。她們離宴席與人群越來越遠，穿過亮堂的禦花園，走過好幾條甬道，眼前出現一座瑩亮繁華的宮室，徐意看見宮門口的匾額上書寫了“慈寧宮”三個大字。
居然是到了太後的寢宮！徐意驚覺。
太後難道不是在宴席上召見她，隨便說幾句話就好，怎這位嬤嬤還把她帶進了太後寢宮？
徐意緩緩地邁進這座森嚴威儀的宮殿裏，她倏然感到渾身發毛。
走到慈寧宮的正殿後，何嬤嬤停下腳步，她扭身打量徐意眼，道：“姑娘請在此等候太後。”
徐意如今頗有種“人為刀俎我為魚肉”的感覺，她點頭稱是。
何嬤嬤見她傻楞楞站著，低聲嘆息了下，提醒道：“姑娘，太後娘娘著您跪下等。”
徐意楞怔，聽到這話，她立刻察覺出太後來者不善。雖說在這個時代，下跪磕頭是家常便飯的事情，但哪有人都沒見到，就先要跪下的？
太後擺明了是在故意刁難她。
可她既不是宮妃，又從未見過太後，此前也沒聽翠微和蔣國公府的人說起過徐家和太後有什麽齷齪，太後的這份刁難似乎來得莫名其妙。
徐意心中充滿困惑，她擡首，見這位何嬤嬤的長相算不上兇煞，她心中一動，暗中走近幾步，將手中的玉鐲卸下來悄然遞了過去。
徐意甜甜地笑道：“嬤嬤，我是頭回面見太後，我嘴笨，怕不知輕重沒得惹了娘娘生氣。嬤嬤伺候太後娘娘多年，定清楚娘娘的習慣喜惡，如有什麽需要註意的地方，請嬤嬤您多加提點。”
何嬤嬤瞥眼玉鐲，卻沒收，只是平靜地推了回去，她道：“姑娘客氣。看在蔣國公的面子，奴婢提醒姑娘一句話。”
“匹夫無罪，懷璧其罪。”何嬤嬤壓低聲道。
這話是什麽意思，懷璧？
徐意眉頭深鎖，還不等她細想，遠遠便傳來一嗓子宮人尖細的通報聲：“太後娘娘鳳駕到——”
原是前頭的萬壽盛宴徹底結束，太後正式回宮了。
何嬤嬤當即變了臉色，厲聲喝道：“跪下。”
徐意下意識地皺緊眉，耳聽著宮人的腳步聲越來越近，何嬤嬤面色幾變，她伸手在徐意肩膀下壓了壓，同時低聲道：“趕緊跪下。姑娘一定記住，對娘娘恭敬些，或許能少吃些苦。”
吃苦……
這是坐實了太後把她叫來慈寧宮沒有好事兒。
徐意一雙狡黠的眼珠子思考般地咕嚕嚕轉了幾轉後，她心有不甘地跪下。
孫太後是乘著鳳輦回來的。
她換下了在壽宴上的那一身禮服，但仍是穿戴齊整。她眼下著一身華貴的湘紅色宮袍，長長的裙擺拖曳，頭戴赤金寶冠，儼然一副天下之母的威勢。
經過徐意身邊時，孫太後腳步一頓。
徐意感到有幾分寒涼不屑的目光在自己頭頂停留了幾瞬，她想擡頭，卻怕此舉會被太後抓到把柄，太後正好能以此治她“不敬之罪”，她只能一直佯裝恭順地垂首。
宮人扶著太後入座，太後不說話，也不叫徐意起身。
徐意聽到前頭一直有斷續的窸窸窣窣的聲音，等她腿都快要跪麻了的時候，孫太後終於開口，她揚聲問：“你就是徐意？”
這道聲音雖然莊重，但不顯年紀，尚有幾分年輕女子的嫵媚。
徐意不想太後的嗓音竟然會比母親盛氏聽著還要年輕，微楞後，她很快反應過來，為了不給太後抓到把柄，她先照著記憶，恭敬地行了個叩拜大禮。
徐意道：“臣女徐意，恭請太後娘娘萬福金安。”
徐意自認這個禮節行得無可挑剔，絕不會給人挑到錯處。隱約地，她好像聽到太後輕哼一聲，孫太後道：“擡起頭來。”
徐意平靜地擡起臉，她目光微垂，神情馴順，並不與太後對視。
孫太後盯著她明艷端麗的面龐看了會兒，視線又轉到她那雙如星子一般閃耀的眼眸上，孫太後道：“呵，果真是個美人。”
這句話不似讚嘆，倒像是份陰陽怪氣的奚落。
徐意怔了怔，看來太後委實是對她抱有好大的惡意。
孫太後手中端著一盞茶，她悠然啜飲幾口，又故意將徐意放在那裏晾了一會兒後，她方道：“我問你，六月二十四那日，你在何處？”
徐意回憶了下，因為明白太後目的不純，所以她小心地措辭答說：“時間久遠，臣女隱約記得當天是在家裏。”
“是麽？”孫太後冷冷一笑，她撂下茶盞，不再端著姿態，而是直接開門見山道，“六月二十四，陸沛霖陸閣老是不是去了你們府上？”
聽到太後驟然提及陸紈，徐意敏銳地領悟到什麽，陸紈風姿卓越的影子飄入到她的腦海裏——太後，她該不會是……
此刻，徐意心中的震驚遠遠超過對自己未知境遇的恐懼。
徐意抿了抿唇，斟酌地回答說：“臣女尚待字閨中，不輕易見外男，所以不知道那天陸閣老是否來了府上。”
“好巧言令色的一張嘴啊，”孫太後聽完愈發冷笑，她狠狠拍著桌子道，“陸沛霖就是去找你的，你會不知道？”
這是太後第二回提到沛霖，所以她不會真是為了沛霖刁難我吧？
方才那位嬤嬤所謂的“匹夫無罪懷璧其罪”原來是這個意思，那麽今日在壽席上，太後讓沛霖為她演奏《長壽樂》也不是突發奇想！
徐意腦海中那個大膽的猜想被證實，她只感到驚世駭俗——這位可是太後啊，貴為當朝國母，居然這樣明目張膽地覬覦內閣輔臣。皇帝知道這事兒麽，沛霖又知不知道，會不會對他的官聲前途有影響？
楞怔過後，徐意才想起來自己眼下應該最先考慮自己的處境。如果叫太後知道，沛霖不僅六月二十四找過她，且還帶她出城游船幽會，甚至在乞巧節上跳進護城河裏撿她的花燈，那她今天怕是沒有腦袋出慈寧宮的大門！
嗳，等等，孫太後只提六月二十四日的事兒，卻不提後兩件，是不是說明太後其實並沒有那麽手眼通天？
她身份再貴重，畢竟也只是個困在後宮裏的婦人。
那她會不會在詐我？其實她根本不知道沛霖是來找我的，只知道他那日來了蔣國公府。
徐意腦子中的思緒經過百轉千回後，漸漸變得清晰，她深吸一口氣，決定賭一把。
她朗聲道：“太後娘娘說笑了。臣女何時在六月二十四見過陸閣老。臣女的父兄皆在朝中為官，若陸閣老真在六月二十四來寒舍拜訪過，想必他是有事兒找臣女的父兄，怎會是找臣女。”
“請您明鑒。”徐意叩首道。
見她一副光明正大，毫無心虛的口吻，孫太後瞇起眼，她起身，緩緩踱步到徐意身邊。
太後的一雙丹鳳眼淩厲地飛起，她擡起徐意的下巴，緊緊地與徐意對視。
太後俯下身，她厲聲道：“丫頭，看著我的眼睛說，你那日到底見沒見過陸沛霖？”
太後的一對鳳眸向上揚起，她眼也不錯地盯著徐意。
為了保住小命，徐意拿出了高超的撒謊技巧，她面不改色地重覆道：“臣女當真沒見過陸閣老。”
孫太後就著這個動作，安靜端詳了徐意許久，被她凝視的時候，徐意幾乎連呼吸聲都不敢亂。
孫太後終於松手。
她手指上的琉璃護甲在徐意的下巴處流下了一道淺淺的刮痕。
有點痛。
徐意借著垂首的動作難受地扁起嘴。
孫太後微笑道：“見過也好，沒見過也罷。”
“我瞧你是個可心的人兒，有意讓你在宮裏陪陪我，你願意麽？”孫太後提高了音量問。
這是要把她拴在身邊，貼身監視的意思！
自己若入了宮，正式成為宮女子，豈不是完全任由太後拿捏，看來她還是沒有完全信我方才的話。
徐意咬緊了腭骨，她道：“太後娘娘厚愛，臣女惶恐。只是臣女來得匆忙，倉促間尚未稟告雙親。臣女是家中獨女，請太後娘娘允準臣女拜別了父母，再來伺候您。”
只要給她機會出宮，她相信她爹蔣國公一定有法子解決太後帶來的麻煩。
孫太後意態閑閑地笑笑，她道：“不妨，蔣國公夫婦那邊，我會親自派人去說。蔣國公最是忠心，他不會違背我的意思。”
徐意抿唇。
“來人，”孫太後朗聲道，“帶她下去，安排個住處，這幾日，就讓徐姑娘先宿在偏殿裏。”
“好生伺候著，別怠慢了。”孫太後有意無意地補充一句。
先前領徐意進來的何嬤嬤福身道了聲“是”。
看來孫太後是鐵了心要留下自個，她把話說得這麽斬釘截鐵，不給自己留任何分辨的餘地。徐意又恨又悲，她從地上起身，心不甘情不願地咬了咬牙。
然後，徐意跟著何嬤嬤進了偏殿。
因為太後傳召得突然，徐意身邊一個伺候的人都沒帶，消息也傳遞不出去。眼下是真的處在一個兩眼一抹黑的孤立無援的環境裏，不知道爹娘還有兄弟們知不知道她被太後留下了。
瞧這位太後的意思，恐怕還有得使喚她。
徐意正想再向這位何嬤嬤套套近乎，卻見殿門口又進來兩個宮人。這兩位宮人其中一個手中拿著根小竹棍，另一個抱著一大摞書本，她們優哉游哉地朝她走了過來。
見此，何嬤嬤閉了閉眼，她悄聲對徐意道：“人在屋檐下，徐姑娘好自為之。”
言罷，何嬤嬤先退出了偏殿。
徐意被“好自為之”和這兩個來勢洶洶的宮人給說楞了，她略略斂眉，就見那位拿著竹棍的嬤嬤皮笑肉不笑地對她道：“見過徐姑娘。”
這人嘴上說見過，但言語神態都很不客氣。
徐意感覺這人有點兒像電視裏頭的容嬤嬤，她從嘴角擠出一個僵硬的笑容，先聲奪人道：“夜深了，兩位嬤嬤先去歇息吧。若你們是太後娘娘吩咐來伺候我的，二位可以幫我去回稟娘娘，我不用人服侍，謝過娘娘的恩典。”
徐意福身說。
“喲，”拿著書本的嬤嬤道，“徐姑娘會錯意了，咱們是太後跟前的人，豈有服侍姑娘的道理。”
“姑娘初初進宮，怕是不知道規矩。”這位嬤嬤的樣貌瞧著比拿著棍子的嬤嬤和善，但是顯然嘴皮子更利索，她道，“咱們太後娘娘信佛，自來有一老傳統，過萬壽聖節的時候，她要抄下宮中所有佛經，三日後再供奉到佛祖面前，以顯心誠。”
“所有？”徐意眼皮子跳了跳，她瞄了眼這位嬤嬤懷裏抱著的厚厚一大摞書。
嬤嬤露牙笑道：“是呀。可惜娘娘如今的身子骨不如多年前硬朗。徐姑娘是有福氣的，娘娘第一眼瞧見你啊，就覺得跟你頗為投緣，這才屬意讓你代娘娘抄經。此乃莫大的恩典，旁人求都求不來，徐姑娘還不趕緊謝恩？”
我謝你媽！徐意望著那一堆到她小腿高的書本，忍不住在心中怒罵，這福氣給你你要不要？
她哪裏不知道太後就是故意在刁難她，什麽老傳統，只怕是今日才開始實行的傳統！
徐意又恨又氣，她冷道：“抄經由旁人代抄，還怎麽顯心誠？”
“佛祖真會保佑這樣的人嗎？”徐意怒從心中來，終於口不擇言了一句。
聽到她說這樣的話，那位拿著小竹棍的嬤嬤當即瞪起眼。她將手中的竹棍揮得舞舞生風，劈裏啪啦地在旁邊的小桌案上敲了兩下。
敲完以後，見徐意毫無認錯悔改之意，她又啪地一下，抽在了徐意的手肘上：“大膽！敢口出狂言，詛咒太後娘娘。”
“徐姑娘嫌脖子上的腦袋長得太嚴實了是吧！”嬤嬤道，“姑娘既如此藐視主子，咱也不必再敬著你。今兒這經，你抄也得抄，不抄也得抄。”
言罷，這位嬤嬤又拿竹棍重重地點了點徐意的肩膀，是為催促之意。
徐意接連挨了兩下，她感覺到身上又麻又痛，某些地方更像是腫了起來。
她不知道，這拿棍子的嬤嬤是宮裏專門負責掌刑的嬤嬤——換言之，此人最會打人，下手時甚至能做到傷骨而不傷皮肉。孫太後著此人來，便是不想給她好果子吃，抱著專程訓誡她的目的。
徐意揉著手肘，恨恨地望了跟前的兩位嬤嬤一眼。
這兩人一個神情兇神惡煞，一個也目光涼涼地等著看她好戲。
徐意心裏憤恨，但同時她明白過來，她們跟她在宮外碰見的那些普通婦人不一樣。她們沒有同理心，更沒有甚麽慈悲之心，或許還以調/教懲戒人為樂。
徐意心裏罵了聲“變態”，想到方才那位何嬤嬤說的“人在屋檐下”，她只能咬牙問：“既然是抄經，無筆無紙，怎麽抄？”
“這個自不勞姑娘費神，”抱著書的嬤嬤道，“咱這就去拿紙筆。”
說著，她退了出去。
掌刑嬤嬤則涼聲說：“徐姑娘別閑著了，趕緊去洗凈手，準備起來吧。抄經是件莊嚴的事情，一下瞌睡都不能打。長夜漫漫，可不好熬呀，不過徐姑娘年紀輕，想來不要緊。”
“即便是打瞌睡也不怕，”掌刑嬤嬤將竹棍揮舞著在手中“啪”了下，她曼聲笑道，“咱自有法子治姑娘的瞌睡。”
這是成心在給她下馬威瞧。
真是太後身邊的好狗腿！
徐意冷冷地看著這位嬤嬤，半晌，她點頭說了句：“好，請嬤嬤候著，我就來。”
拿紙筆的嬤嬤很快回來，徐意也洗好了手。兩位嬤嬤跟兩大金剛一樣，在她身後站著，徐意緩慢地執起筆，她在心裏想著該怎麽辦。
爹娘肯定不會不管她，那位何嬤嬤仿佛還算個好人？臨走之前，她跟我娘說“羲之臨池而去”，這話是什麽意思？
我不能任人捏圓搓扁，得想法子自救。
對了，這位太後見過沛霖的字沒有？
若她見過，我這一寫，豈不是暴露了……
徐意一邊磨墨，一邊飛快思索。
掌刑嬤嬤見她遲遲不下筆，遂又抽了一棍在她手背上：“徐姑娘還在耽擱什麽，若是誤了太後娘娘將經書供奉給佛祖的時辰，只怕徐姑娘還有苦頭要吃。”
徐意吃痛，她縮回手，心裏恨不得把這位嬤嬤碾成十八段，她吸著氣說：“別急，我這就開始。”
幹脆置之死地而後生好了。
這個勞什子太後恬不知恥地肖想著沛霖，又如此欺負我，我就趁勢攪它個雞犬不寧！
徐意的瞳眸幽深，她拿定主意，捏著筆，開始一筆一劃地抄經。
-
蔣國公府。
蔣國公夫婦出宮前，得到了女兒被孫太後留宿在宮裏的消息。徐彥是兩朝老臣，他自然曉得這位孫太後不是善茬，突然留下女兒，定不是出於喜愛。可他自認從無得罪太後之處，除了當年改立太子一事兒。
但是太子事件遠在四年之前，即便太後對他心生不滿，沒道理到這時候才發作。
徐彥心中有些不解，還有些著急。
出宮以後，盛氏將那句“羲之臨池而去”的話跟徐彥說了遍，徐彥再三思索，經過一番斟酌，他猛然開口道：“汪，何嬤嬤所言的是個汪字。”
“難道，是讓我們求助汪貴妃的意思？”盛氏忖度著，她輕聲地問。
這後宮之中，第一人是孫太後，其次就是汪貴妃。
汪貴妃的性情溫婉慈和，頗有古賢妃之風，一直深得景豐帝的喜愛，且她與太子的關系也很好，是後宮中少數能與孫太後抗衡的人。
只是太後究竟要對珠珠做什麽？竟要出動貴妃娘娘。
徐彥愈想愈覺得不妙，他吩咐妻子道：“明兒一早，你去魏國公府，找魏國公夫人，看能否說動她進宮一趟。”
魏國公夫人是汪貴妃的嫡親妹妹，盛氏連忙點了頭：“好。”
-
同一時間，陸府。
宮中的壽宴散了，陸承沒有直接回武陵侯府，而是跟自個爹一道回了陸紈的府邸。
父子兩人一路上的心情都沈悶而郁躁，神色皆十分沈重。
進了書房，陸承面沈如水，他忍不住開口說：“太後留下阿意，會做什麽？”
陸紈看似從容淡定，實際上他心中的焦急不下於兒子——他怕是自己連累了阿意。
陸紈閉了閉眼，他面無表情道：“以太後的脾性，恐怕阿意的處境不太妙。”
太後八成是聽說了什麽，所以特地挑選在萬壽聖節的日子上發作。既令蔣國公與他們措手不及，也讓徐意無法躲避。
不太妙。
陸承的呼吸加深，他掐了掐手心，讓自己盡力維持著冷靜，他寒聲分析道：“天色大晚，北門已鎖鑰，沒有皇上的聖旨，司鑰長斷不會於夤夜開啟宮門。也就是說，阿意至少會在慈寧宮待整個晚上。”
“一個晚上……”陸承臉色發寒，他道，“但願阿意不會受太多蹉跎。”
想到宮裏那些折磨人的法子，陸承就覺得自己的心顫了一下，陸紈的面色也隱隱泛青，他一向清冷的面容中顯現出一股刀鋒般的銳利。
片刻後，陸紈斷然起身，他往書房外走。
“你去哪兒，爹？”陸承在他身後問。
陸紈道：“我找姜雲。”
聽到“姜雲”的名字，陸承眸光一閃。
姜雲是錦衣衛指揮僉事，是景豐帝的耳目和心腹。徐意被太後留下，能救她出困境的不二人選即為皇帝，而此事兒由姜雲稟告給皇帝是最恰當的，畢竟只有錦衣衛的探子能做到無孔不入。
慈寧宮終究是太後寢宮，分屬內廷，若是給景豐帝知道旁人隨意窺伺內廷的動靜，定會生出疑心，所以只能由姜雲說。
但是這樣一來，陸紈勢必要欠姜雲一個莫大的人情。
陸紈此前從不與這等天子近衛走得太近，哪怕姜雲曾經多次對他流露出拉攏之意，他也皆不為所動。
而今，他終於還是為阿意亂了方寸，破了規矩。
罷，阿意此番本是被他連累，何況……在他心裏，總還是把她當做妻子的，既然是妻子，那麽阿意原就該是他的責任。
陸紈恍惚著閉了閉眼，他往府外走去。
陸承見父親的步履堅定，一副已決心準備找姜雲相助的樣子，他遂沒再說什麽。
此事兒如果有姜雲的幫忙，那麽阿意明早應當能順利出宮。
可是出宮，這事兒就能徹底結束嗎，以太後的性子，她會輕易善罷甘休？太後一直像條惡犬一樣，對爹窮追不舍，萬一她對阿意也這樣怎麽辦？
思慮一會兒後，陸承的雙眸有如冰刀霜劍般，他神色冷凝地邁步出了府。
陸承的身影很快融入到黑夜中。
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第九十四章
徐意的確是被孫太後親自留下。
孫太後當著眾人的面要陸紈為她演奏《長壽樂》, 這事兒不僅文武百官心中頗有微詞，女眷這邊也有不少暗自議論的聲音傳出。
孟語嫣就悄悄地和徐意討論此事兒：“陸閣老可是一品尚書，內閣次輔。太後娘娘讓他做這等樂師做的事情, 真不明白這到底算折辱還算偏愛。”
徐意心中也有種很奇怪的感覺，這事兒一出，她瞬間對太後的好感度直線降低——哪有堂堂國母如此任性的？這位太後娘娘看起來不僅跟史書上所謂的“賢後”二字沾不上邊，且似乎脾氣大, 極為不好相與。
只是不曉得她這樣對沛霖是為了什麽。
不管是折辱還是偏愛, 這兩種情緒出現在孫太後和沛霖身上, 都顯得突兀又奇怪。
徐意百思不得其解地叉起一個冰桃吃，還不等她嚼完, 突然聽到有個肅然的聲音在前側響起：“哪位姑娘是蔣國公徐彥之女？”
意識到自己被點名了，徐意怔一怔後, 翩然出席。她低頭, 對來人微一福身道：“嬤嬤是在喚我嗎？”
何嬤嬤打量了眼徐意的相貌和身姿, 她在心中嘆了一聲極長的氣，平靜地頷首道：“不錯，太後娘娘有請，徐姑娘請隨奴婢來。”
那位奇怪的太後……要見她？
徐意有些六神無主, 她萬萬沒想到自己會被太後單獨召見, 她迅速找到母親盛氏，向她投去求助的目光。
坐在另一席上的盛氏自然察覺到了這邊的情況，事實上, 她也不知自己女兒怎會被太後傳召。然太後的懿旨在前, 饒是徐彥在此也不能輕易反抗。
盛氏眉頭略鎖, 只能趕緊出席對何嬤嬤道：“嬤嬤見諒，小女年紀尚輕, 不懂規矩，怕唐突了太後娘娘，不知可否由我陪著一道覲見？”
何嬤嬤搖頭，她一臉嚴肅地說：“娘娘只召見了徐姑娘一個，夫人不要讓老奴難做。”
盛氏有些為難，她抓著女兒的手，沒有輕易放。
倒是徐意沈默一會兒，主動道：“沒事兒，娘，我隨這位嬤嬤去吧。”
盛氏躊躇地說：“可是——”
“夫人，”何嬤嬤道，“太後娘娘還在等著，不可再耽擱。”
盛氏知道這位太後娘娘的脾性，怕女兒初出茅廬在太後面前要吃虧，正想緊急再交代幾句，卻見何嬤嬤觀察了左右一圈後，陡然走近一步，她以蚊蠅之聲說了句：“夫人可知‘羲之臨池去也’的故事嗎？”
盛氏一怔，尚未體會到此話的深意，何嬤嬤便旋身領著徐意走了。
一路上，何嬤嬤在前頭領路，徐意跟在後頭。她們離宴席與人群越來越遠，穿過亮堂的禦花園，走過好幾條甬道，眼前出現一座瑩亮繁華的宮室，徐意看見宮門口的匾額上書寫了“慈寧宮”三個大字。
居然是到了太後的寢宮！徐意驚覺。
太後難道不是在宴席上召見她，隨便說幾句話就好，怎這位嬤嬤還把她帶進了太後寢宮？
徐意緩緩地邁進這座森嚴威儀的宮殿裏，她倏然感到渾身發毛。
走到慈寧宮的正殿後，何嬤嬤停下腳步，她扭身打量徐意眼，道：“姑娘請在此等候太後。”
徐意如今頗有種“人為刀俎我為魚肉”的感覺，她點頭稱是。
何嬤嬤見她傻楞楞站著，低聲嘆息了下，提醒道：“姑娘，太後娘娘著您跪下等。”
徐意楞怔，聽到這話，她立刻察覺出太後來者不善。雖說在這個時代，下跪磕頭是家常便飯的事情，但哪有人都沒見到，就先要跪下的？
太後擺明了是在故意刁難她。
可她既不是宮妃，又從未見過太後，此前也沒聽翠微和蔣國公府的人說起過徐家和太後有什麽齷齪，太後的這份刁難似乎來得莫名其妙。
徐意心中充滿困惑，她擡首，見這位何嬤嬤的長相算不上兇煞，她心中一動，暗中走近幾步，將手中的玉鐲卸下來悄然遞了過去。
徐意甜甜地笑道：“嬤嬤，我是頭回面見太後，我嘴笨，怕不知輕重沒得惹了娘娘生氣。嬤嬤伺候太後娘娘多年，定清楚娘娘的習慣喜惡，如有什麽需要註意的地方，請嬤嬤您多加提點。”
何嬤嬤瞥眼玉鐲，卻沒收，只是平靜地推了回去，她道：“姑娘客氣。看在蔣國公的面子，奴婢提醒姑娘一句話。”
“匹夫無罪，懷璧其罪。”何嬤嬤壓低聲道。
這話是什麽意思，懷璧？
徐意眉頭深鎖，還不等她細想，遠遠便傳來一嗓子宮人尖細的通報聲：“太後娘娘鳳駕到——”
原是前頭的萬壽盛宴徹底結束，太後正式回宮了。
何嬤嬤當即變了臉色，厲聲喝道：“跪下。”
徐意下意識地皺緊眉，耳聽著宮人的腳步聲越來越近，何嬤嬤面色幾變，她伸手在徐意肩膀下壓了壓，同時低聲道：“趕緊跪下。姑娘一定記住，對娘娘恭敬些，或許能少吃些苦。”
吃苦……
這是坐實了太後把她叫來慈寧宮沒有好事兒。
徐意一雙狡黠的眼珠子思考般地咕嚕嚕轉了幾轉後，她心有不甘地跪下。
孫太後是乘著鳳輦回來的。
她換下了在壽宴上的那一身禮服，但仍是穿戴齊整。她眼下著一身華貴的湘紅色宮袍，長長的裙擺拖曳，頭戴赤金寶冠，儼然一副天下之母的威勢。
經過徐意身邊時，孫太後腳步一頓。
徐意感到有幾分寒涼不屑的目光在自己頭頂停留了幾瞬，她想擡頭，卻怕此舉會被太後抓到把柄，太後正好能以此治她“不敬之罪”，她只能一直佯裝恭順地垂首。
宮人扶著太後入座，太後不說話，也不叫徐意起身。
徐意聽到前頭一直有斷續的窸窸窣窣的聲音，等她腿都快要跪麻了的時候，孫太後終於開口，她揚聲問：“你就是徐意？”
這道聲音雖然莊重，但不顯年紀，尚有幾分年輕女子的嫵媚。
徐意不想太後的嗓音竟然會比母親盛氏聽著還要年輕，微楞後，她很快反應過來，為了不給太後抓到把柄，她先照著記憶，恭敬地行了個叩拜大禮。
徐意道：“臣女徐意，恭請太後娘娘萬福金安。”
徐意自認這個禮節行得無可挑剔，絕不會給人挑到錯處。隱約地，她好像聽到太後輕哼一聲，孫太後道：“擡起頭來。”
徐意平靜地擡起臉，她目光微垂，神情馴順，並不與太後對視。
孫太後盯著她明艷端麗的面龐看了會兒，視線又轉到她那雙如星子一般閃耀的眼眸上，孫太後道：“呵，果真是個美人。”
這句話不似讚嘆，倒像是份陰陽怪氣的奚落。
徐意怔了怔，看來太後委實是對她抱有好大的惡意。
孫太後手中端著一盞茶，她悠然啜飲幾口，又故意將徐意放在那裏晾了一會兒後，她方道：“我問你，六月二十四那日，你在何處？”
徐意回憶了下，因為明白太後目的不純，所以她小心地措辭答說：“時間久遠，臣女隱約記得當天是在家裏。”
“是麽？”孫太後冷冷一笑，她撂下茶盞，不再端著姿態，而是直接開門見山道，“六月二十四，陸沛霖陸閣老是不是去了你們府上？”
聽到太後驟然提及陸紈，徐意敏銳地領悟到什麽，陸紈風姿卓越的影子飄入到她的腦海裏——太後，她該不會是……
此刻，徐意心中的震驚遠遠超過對自己未知境遇的恐懼。
徐意抿了抿唇，斟酌地回答說：“臣女尚待字閨中，不輕易見外男，所以不知道那天陸閣老是否來了府上。”
“好巧言令色的一張嘴啊，”孫太後聽完愈發冷笑，她狠狠拍著桌子道，“陸沛霖就是去找你的，你會不知道？”
這是太後第二回提到沛霖，所以她不會真是為了沛霖刁難我吧？
方才那位嬤嬤所謂的“匹夫無罪懷璧其罪”原來是這個意思，那麽今日在壽席上，太後讓沛霖為她演奏《長壽樂》也不是突發奇想！
徐意腦海中那個大膽的猜想被證實，她只感到驚世駭俗——這位可是太後啊，貴為當朝國母，居然這樣明目張膽地覬覦內閣輔臣。皇帝知道這事兒麽，沛霖又知不知道，會不會對他的官聲前途有影響？
楞怔過後，徐意才想起來自己眼下應該最先考慮自己的處境。如果叫太後知道，沛霖不僅六月二十四找過她，且還帶她出城游船幽會，甚至在乞巧節上跳進護城河裏撿她的花燈，那她今天怕是沒有腦袋出慈寧宮的大門！
嗳，等等，孫太後只提六月二十四日的事兒，卻不提後兩件，是不是說明太後其實並沒有那麽手眼通天？
她身份再貴重，畢竟也只是個困在後宮裏的婦人。
那她會不會在詐我？其實她根本不知道沛霖是來找我的，只知道他那日來了蔣國公府。
徐意腦子中的思緒經過百轉千回後，漸漸變得清晰，她深吸一口氣，決定賭一把。
她朗聲道：“太後娘娘說笑了。臣女何時在六月二十四見過陸閣老。臣女的父兄皆在朝中為官，若陸閣老真在六月二十四來寒舍拜訪過，想必他是有事兒找臣女的父兄，怎會是找臣女。”
“請您明鑒。”徐意叩首道。
見她一副光明正大，毫無心虛的口吻，孫太後瞇起眼，她起身，緩緩踱步到徐意身邊。
太後的一雙丹鳳眼淩厲地飛起，她擡起徐意的下巴，緊緊地與徐意對視。
太後俯下身，她厲聲道：“丫頭，看著我的眼睛說，你那日到底見沒見過陸沛霖？”
太後的一對鳳眸向上揚起，她眼也不錯地盯著徐意。
為了保住小命，徐意拿出了高超的撒謊技巧，她面不改色地重覆道：“臣女當真沒見過陸閣老。”
孫太後就著這個動作，安靜端詳了徐意許久，被她凝視的時候，徐意幾乎連呼吸聲都不敢亂。
孫太後終於松手。
她手指上的琉璃護甲在徐意的下巴處流下了一道淺淺的刮痕。
有點痛。
徐意借著垂首的動作難受地扁起嘴。
孫太後微笑道：“見過也好，沒見過也罷。”
“我瞧你是個可心的人兒，有意讓你在宮裏陪陪我，你願意麽？”孫太後提高了音量問。
這是要把她拴在身邊，貼身監視的意思！
自己若入了宮，正式成為宮女子，豈不是完全任由太後拿捏，看來她還是沒有完全信我方才的話。
徐意咬緊了腭骨，她道：“太後娘娘厚愛，臣女惶恐。只是臣女來得匆忙，倉促間尚未稟告雙親。臣女是家中獨女，請太後娘娘允準臣女拜別了父母，再來伺候您。”
只要給她機會出宮，她相信她爹蔣國公一定有法子解決太後帶來的麻煩。
孫太後意態閑閑地笑笑，她道：“不妨，蔣國公夫婦那邊，我會親自派人去說。蔣國公最是忠心，他不會違背我的意思。”
徐意抿唇。
“來人，”孫太後朗聲道，“帶她下去，安排個住處，這幾日，就讓徐姑娘先宿在偏殿裏。”
“好生伺候著，別怠慢了。”孫太後有意無意地補充一句。
先前領徐意進來的何嬤嬤福身道了聲“是”。
看來孫太後是鐵了心要留下自個，她把話說得這麽斬釘截鐵，不給自己留任何分辨的餘地。徐意又恨又悲，她從地上起身，心不甘情不願地咬了咬牙。
然後，徐意跟著何嬤嬤進了偏殿。
因為太後傳召得突然，徐意身邊一個伺候的人都沒帶，消息也傳遞不出去。眼下是真的處在一個兩眼一抹黑的孤立無援的環境裏，不知道爹娘還有兄弟們知不知道她被太後留下了。
瞧這位太後的意思，恐怕還有得使喚她。
徐意正想再向這位何嬤嬤套套近乎，卻見殿門口又進來兩個宮人。這兩位宮人其中一個手中拿著根小竹棍，另一個抱著一大摞書本，她們優哉游哉地朝她走了過來。
見此，何嬤嬤閉了閉眼，她悄聲對徐意道：“人在屋檐下，徐姑娘好自為之。”
言罷，何嬤嬤先退出了偏殿。
徐意被“好自為之”和這兩個來勢洶洶的宮人給說楞了，她略略斂眉，就見那位拿著竹棍的嬤嬤皮笑肉不笑地對她道：“見過徐姑娘。”
這人嘴上說見過，但言語神態都很不客氣。
徐意感覺這人有點兒像電視裏頭的容嬤嬤，她從嘴角擠出一個僵硬的笑容，先聲奪人道：“夜深了，兩位嬤嬤先去歇息吧。若你們是太後娘娘吩咐來伺候我的，二位可以幫我去回稟娘娘，我不用人服侍，謝過娘娘的恩典。”
徐意福身說。
“喲，”拿著書本的嬤嬤道，“徐姑娘會錯意了，咱們是太後跟前的人，豈有服侍姑娘的道理。”
“姑娘初初進宮，怕是不知道規矩。”這位嬤嬤的樣貌瞧著比拿著棍子的嬤嬤和善，但是顯然嘴皮子更利索，她道，“咱們太後娘娘信佛，自來有一老傳統，過萬壽聖節的時候，她要抄下宮中所有佛經，三日後再供奉到佛祖面前，以顯心誠。”
“所有？”徐意眼皮子跳了跳，她瞄了眼這位嬤嬤懷裏抱著的厚厚一大摞書。
嬤嬤露牙笑道：“是呀。可惜娘娘如今的身子骨不如多年前硬朗。徐姑娘是有福氣的，娘娘第一眼瞧見你啊，就覺得跟你頗為投緣，這才屬意讓你代娘娘抄經。此乃莫大的恩典，旁人求都求不來，徐姑娘還不趕緊謝恩？”
我謝你媽！徐意望著那一堆到她小腿高的書本，忍不住在心中怒罵，這福氣給你你要不要？
她哪裏不知道太後就是故意在刁難她，什麽老傳統，只怕是今日才開始實行的傳統！
徐意又恨又氣，她冷道：“抄經由旁人代抄，還怎麽顯心誠？”
“佛祖真會保佑這樣的人嗎？”徐意怒從心中來，終於口不擇言了一句。
聽到她說這樣的話，那位拿著小竹棍的嬤嬤當即瞪起眼。她將手中的竹棍揮得舞舞生風，劈裏啪啦地在旁邊的小桌案上敲了兩下。
敲完以後，見徐意毫無認錯悔改之意，她又啪地一下，抽在了徐意的手肘上：“大膽！敢口出狂言，詛咒太後娘娘。”
“徐姑娘嫌脖子上的腦袋長得太嚴實了是吧！”嬤嬤道，“姑娘既如此藐視主子，咱也不必再敬著你。今兒這經，你抄也得抄，不抄也得抄。”
言罷，這位嬤嬤又拿竹棍重重地點了點徐意的肩膀，是為催促之意。
徐意接連挨了兩下，她感覺到身上又麻又痛，某些地方更像是腫了起來。
她不知道，這拿棍子的嬤嬤是宮裏專門負責掌刑的嬤嬤——換言之，此人最會打人，下手時甚至能做到傷骨而不傷皮肉。孫太後著此人來，便是不想給她好果子吃，抱著專程訓誡她的目的。
徐意揉著手肘，恨恨地望了跟前的兩位嬤嬤一眼。
這兩人一個神情兇神惡煞，一個也目光涼涼地等著看她好戲。
徐意心裏憤恨，但同時她明白過來，她們跟她在宮外碰見的那些普通婦人不一樣。她們沒有同理心，更沒有甚麽慈悲之心，或許還以調/教懲戒人為樂。
徐意心裏罵了聲“變態”，想到方才那位何嬤嬤說的“人在屋檐下”，她只能咬牙問：“既然是抄經，無筆無紙，怎麽抄？”
“這個自不勞姑娘費神，”抱著書的嬤嬤道，“咱這就去拿紙筆。”
說著，她退了出去。
掌刑嬤嬤則涼聲說：“徐姑娘別閑著了，趕緊去洗凈手，準備起來吧。抄經是件莊嚴的事情，一下瞌睡都不能打。長夜漫漫，可不好熬呀，不過徐姑娘年紀輕，想來不要緊。”
“即便是打瞌睡也不怕，”掌刑嬤嬤將竹棍揮舞著在手中“啪”了下，她曼聲笑道，“咱自有法子治姑娘的瞌睡。”
這是成心在給她下馬威瞧。
真是太後身邊的好狗腿！
徐意冷冷地看著這位嬤嬤，半晌，她點頭說了句：“好，請嬤嬤候著，我就來。”
拿紙筆的嬤嬤很快回來，徐意也洗好了手。兩位嬤嬤跟兩大金剛一樣，在她身後站著，徐意緩慢地執起筆，她在心裏想著該怎麽辦。
爹娘肯定不會不管她，那位何嬤嬤仿佛還算個好人？臨走之前，她跟我娘說“羲之臨池而去”，這話是什麽意思？
我不能任人捏圓搓扁，得想法子自救。
對了，這位太後見過沛霖的字沒有？
若她見過，我這一寫，豈不是暴露了……
徐意一邊磨墨，一邊飛快思索。
掌刑嬤嬤見她遲遲不下筆，遂又抽了一棍在她手背上：“徐姑娘還在耽擱什麽，若是誤了太後娘娘將經書供奉給佛祖的時辰，只怕徐姑娘還有苦頭要吃。”
徐意吃痛，她縮回手，心裏恨不得把這位嬤嬤碾成十八段，她吸著氣說：“別急，我這就開始。”
幹脆置之死地而後生好了。
這個勞什子太後恬不知恥地肖想著沛霖，又如此欺負我，我就趁勢攪它個雞犬不寧！
徐意的瞳眸幽深，她拿定主意，捏著筆，開始一筆一劃地抄經。
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蔣國公府。
蔣國公夫婦出宮前，得到了女兒被孫太後留宿在宮裏的消息。徐彥是兩朝老臣，他自然曉得這位孫太後不是善茬，突然留下女兒，定不是出於喜愛。可他自認從無得罪太後之處，除了當年改立太子一事兒。
但是太子事件遠在四年之前，即便太後對他心生不滿，沒道理到這時候才發作。
徐彥心中有些不解，還有些著急。
出宮以後，盛氏將那句“羲之臨池而去”的話跟徐彥說了遍，徐彥再三思索，經過一番斟酌，他猛然開口道：“汪，何嬤嬤所言的是個汪字。”
“難道，是讓我們求助汪貴妃的意思？”盛氏忖度著，她輕聲地問。
這後宮之中，第一人是孫太後，其次就是汪貴妃。
汪貴妃的性情溫婉慈和，頗有古賢妃之風，一直深得景豐帝的喜愛，且她與太子的關系也很好，是後宮中少數能與孫太後抗衡的人。
只是太後究竟要對珠珠做什麽？竟要出動貴妃娘娘。
徐彥愈想愈覺得不妙，他吩咐妻子道：“明兒一早，你去魏國公府，找魏國公夫人，看能否說動她進宮一趟。”
魏國公夫人是汪貴妃的嫡親妹妹，盛氏連忙點了頭：“好。”
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同一時間，陸府。
宮中的壽宴散了，陸承沒有直接回武陵侯府，而是跟自個爹一道回了陸紈的府邸。
父子兩人一路上的心情都沈悶而郁躁，神色皆十分沈重。
進了書房，陸承面沈如水，他忍不住開口說：“太後留下阿意，會做什麽？”
陸紈看似從容淡定，實際上他心中的焦急不下於兒子——他怕是自己連累了阿意。
陸紈閉了閉眼，他面無表情道：“以太後的脾性，恐怕阿意的處境不太妙。”
太後八成是聽說了什麽，所以特地挑選在萬壽聖節的日子上發作。既令蔣國公與他們措手不及，也讓徐意無法躲避。
不太妙。
陸承的呼吸加深，他掐了掐手心，讓自己盡力維持著冷靜，他寒聲分析道：“天色大晚，北門已鎖鑰，沒有皇上的聖旨，司鑰長斷不會於夤夜開啟宮門。也就是說，阿意至少會在慈寧宮待整個晚上。”
“一個晚上……”陸承臉色發寒，他道，“但願阿意不會受太多蹉跎。”
想到宮裏那些折磨人的法子，陸承就覺得自己的心顫了一下，陸紈的面色也隱隱泛青，他一向清冷的面容中顯現出一股刀鋒般的銳利。
片刻後，陸紈斷然起身，他往書房外走。
“你去哪兒，爹？”陸承在他身後問。
陸紈道：“我找姜雲。”
聽到“姜雲”的名字，陸承眸光一閃。
姜雲是錦衣衛指揮僉事，是景豐帝的耳目和心腹。徐意被太後留下，能救她出困境的不二人選即為皇帝，而此事兒由姜雲稟告給皇帝是最恰當的，畢竟只有錦衣衛的探子能做到無孔不入。
慈寧宮終究是太後寢宮，分屬內廷，若是給景豐帝知道旁人隨意窺伺內廷的動靜，定會生出疑心，所以只能由姜雲說。
但是這樣一來，陸紈勢必要欠姜雲一個莫大的人情。
陸紈此前從不與這等天子近衛走得太近，哪怕姜雲曾經多次對他流露出拉攏之意，他也皆不為所動。
而今，他終於還是為阿意亂了方寸，破了規矩。
罷，阿意此番本是被他連累，何況……在他心裏，總還是把她當做妻子的，既然是妻子，那麽阿意原就該是他的責任。
陸紈恍惚著閉了閉眼，他往府外走去。
陸承見父親的步履堅定，一副已決心準備找姜雲相助的樣子，他遂沒再說什麽。
此事兒如果有姜雲的幫忙，那麽阿意明早應當能順利出宮。
可是出宮，這事兒就能徹底結束嗎，以太後的性子，她會輕易善罷甘休？太後一直像條惡犬一樣，對爹窮追不舍，萬一她對阿意也這樣怎麽辦？
思慮一會兒後，陸承的雙眸有如冰刀霜劍般，他神色冷凝地邁步出了府。
陸承的身影很快融入到黑夜中。
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